97.5% van al het water op aarde is zout. Helaas komt het steeds vaker voor dat zout water voor problemen op het land zorgt.

Brak kwelwater
Deze verzilting kan in het grondwater, oppervlakte-water of op land voorkomen door o.a. zeespiegel stijging in combinatie met bodem en grondwater daling waardoor de balans tussen zout- en zoetwater wordt verstoord. De druk van het 
zoute water wordt groter terwijl de tegendruk van het zoete water vermindert. Zo kan brak kwelwater makkelijker aan de oppervlakte komen, met verzilting tot gevolg.

Irrigatie, drinkwater en infrastructuur
Ook het binnenstromen van zeewater in onze waterwegen door verminderde regenwater afvoer, heeft direct effect op drinkwaterwinning en beregening van landbouwgebieden.

Bij beregening met zout of brak water blijft na verdamping zout achter. Daarbij is diep - vaak fossiel - grondwater veelal rijk aan mineralen, die na irrigatie op het land achterblijven. Wat eveneens weer verzilting tot gevolg heeft.

Verder kunnen infrastructurele projecten voor permanente verstoringen van aanwezige bellen zoet en zout grondwater zorgen.
Voor landbouw, constructiewerken, drinkwater-winning en voor de natuur in het algemeen is het derhalve belangrijk dat de mate van verzilting en de seizoens- en weersinvloeden goed in kaart worden gebracht.

Zout-zoet gradiënt
De relatie tussen waterniveau en verzilting is van belang, mede omdat zout en zoet water moeilijk mengt. Vandaar dat het vaak ook belangrijk om is op verschillende dieptes te meten om de zout/zoet gradiënt te kunnen zien.